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“괴로울땐 도덕경은 도대체 무슨 책이냐?” 누군가 이렇게 묻는 다면, “괴로워서 죽고 싶은 사람을 살리는 책입니다.”필자는 이렇게 대답할 것이다. “아니 무슨 수로 죽고 싶다는 사람을 살릴 수 있느냐?” 이렇게 묻는다면, “도(道)를 터득하면 수신제가치국평천하(修身齊家治國平天下) 할 수 있으니, 온갖 근심 걱정이 사라지며, 괴로울땐 도덕경은 죽을 것만 같은 시련의 고통을 극복하고 훌륭한 업적을 이룬 위인들의 사례를 통해서 그 도(道)를 밝혔으니, 한 번 일독을 한다면 분명히 그 속에서 살아야겠다는 마음, 나도 잘 살 수 있다는 삶의 희망을 발견하실 수 있을 것입니다.” 이렇게 대답할 것이다.
그런데 〈괴로울땐 도덕경〉은 필자의 처음 집필 의도와는 달리 고양이를 그리려다 호랑이를 그리고 말았다. 필자는 죽을 것만 같은 시련의 고통을 극복하고 훌륭한 업적을 이룬 위인들의 사례를 통해서 삶의 길을 밝혀보고자 하였는데, 도덕경 자체의 스케일이 워낙 커서 개인의 심신수양 보다는 성인(聖仁)이나 군주 등의 지도자가 천하를 다스리는 법에 대하여 주로 다루고 있으므로, 이에 맞게 예로든 위인들이 주로 왕, 대통령, 정치가, 장군, 선사 등이어서 독자 분들께서 이질감을 느끼지나 않을까 노파심이 드는 것은 필자도 어찌할 수 없다.
필자는 하루에 한 장씩 써서 본인의 다음블로그 ‘산천인의 창작과 구도’에 올린다는 각오로 집필을 시작하였는데, 마지막 81장까지 올리는데 대략 100일 정도 걸렸다. 도덕경 각장의 본문내용에 맞는 위인들을 찾아내는 것이 매우 어려운 작업이었다. 또한 〈괴로울땐 도덕경〉은 도덕경의 원문에 대한 깊이를 느껴보고 싶어 하는 독자 분들을 위하여 도덕경 원문과 해석을 수록하였는데, 필자의 〈장자의 우화로 깨우치는 노자 도덕경〉에서 원문과 해석을 인용하였다.
괴로울땐...〈괴로울땐 도덕경〉을 읽어보시기를...분명히 그 속에서 살아야겠다는 마음, 나도 잘 살 수 있다는 삶의 희망을 발견하실 수 있을 것이다.
