아이들이 엄마 아빠에게 “나는 어디에서 태어났어요”라고 물으면 “응 병원에서 났지”라고 말한다. 그러면 아이는 고개를 끄덕이면서 말이 없다. 나는 아이들에게 “응 너는 아름다운 천국에서 왔지”라고 말하고 싶다. 세 친구가 천국에서 태어나 바다로 모험을 떠나며 천국으로 돌아오는 신나는 천국 물고기 이야기를 들려주고 있다.
그는 순진하고 영리한 소녀가 고상한 감정과 사랑에 눈뜨면서 참된, 그러면서도 순간적인 사랑에 승화되어 가는 비련의 과정을 즐겨 묘사했다. 투르게네프가 묘사한 남녀 주인공의 비극은 19세기 러시아의 비극으로 그치는 것이 아니다. 진정한 고전이 시대를 초월하듯이 이것은 시대와 사회를 초월한 비극이며 진리다.